La bataille pour le titre SBK virtuellement réduite à 3 concurrents
Peu épargnés par les évènements lors des deux dernières courses qui se sont déroulées fin août à Moscou et début septembre en Allemagne, les deux Italiens ont tour à tour signé une victoire chacun et connu la désillusion de la chute avec un zéro point marqué à la clef. Séparé de seulement 9,5 points en faveur de Max Biaggi, les deux leaders du Championnat arrivent au Portugal avec une grande pression sur les épaules. Ni l'un, ni l'autre n'a plus le droit à l'erreur.
Derrière, un troisième homme est à l'affût. Le pilote Anglais Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) ne compte en effet que dix-sept points de retard sur Melandri, et 26,5 points de retard sur Biaggi. La moindre chute de l'un ou de l'autre, comme ce fut le cas sur le Moscow Raceway ou encore au Nurburgring, et l'officiel Kawasaki se transforme en une réelle menace pour le titre. Il reste encore cent points possibles à gagner et dans ces conditions, Sykes est très loin d'être distancé.
Néanmoins, les débats pourraient être arbitrés par la cohorte Ducati, Carlos Checa (Althea Racing). Le Catalan avait largement dominé les deux courses de Portimao l'an passé en asseyant définitivement son titre de Champion du Monde 2012. Un souvenir inoubliable pour le pilote Ducati qui a connu depuis des hauts et des bas au guidon de sa 1198R. Portimao sera sans doute pour lui, et son coéquipier Davide Giugliano (Althea Racing) l'occasion d'une belle performance. On attend évidemment au rendez-vous Sylvain Guintoli (PATA Racing Team) qui avait été le seul l'an dernier à pouvoir suivre le rythme du pilote Espagnol en tête et qui avait même mené un long moment la seconde course avant d'être rattrapé par Checa. Le Français aime le tracé de l'Algarve et on attend une belle performance du pilote de l'équipe PATA Racing.
Ce sera aussi sans doute le cas de Loris Baz (Kawasaki Racing Team) dont les progrès constants laissent supposer qu'il a largement les possibilités de se battre au sein du groupe de tête. Un groupe qui comporte néanmoins de nombreux membres, comme Eugene Laverty (Aprilia Racing Team), ou encore Leon Haslam (BMW Motorrad Motorsport), les deux lieutenants des leaders italiens du Championnat chez Aprilia et BMW. Nul doute que l'on retrouvera aussi Jonathan Rea (Honda World Superbike Team) fraichement débarqué de Misano (Italie) où il a disputé le dernier Grand Prix au guidon de la Honda officielle, sans oublier évidemment le récent vainqueur de la seconde course du Nurburgring, le très sympathique Chaz Davies (ParkinGO MTC Racing) qui signe une fin de saison remarquable au guidon de son Aprilia privée.
